Streptococcus pneumoniae: vaccin in ontwikkeling
Jaarlijks veroorzaakt de bacterie Streptococcus pneumoniae wereldwijd meer dan een miljoen sterfgevallen onder jonge kinderen.
Die sterfte is het gevolg van infecties die een ontsteking veroorzaken. Dit kan bijvoorbeeld optreden in de vorm van longontsteking en hersenvliesontsteking.
De bacterie S. pneumoniae, is ook een belangrijke oorzaak van plotseling optredende middenoorontsteking. Middenoorinfecties veroorzaken koorts, pijn en soms slechthorendheid. De infectie treedt vaak op in aansluiting op een verkoudheid. Het komt veel voor onder jonge kinderen en wordt meestal behandeld met antibiotica. Alleen al in de VS is de aandoening verantwoordelijk voor 20 miljoen doktersbezoeken per jaar en grote aantallen doktersrecepten voor antibiotica. Dat draagt bovendien bij aan de wereldwijde toename van resistentie van bacteriën tegen antibiotica. Preventie door vaccinatie zou het aantal ziektegevallen aanmerkelijk kunnen terugbrengen.
